近期，极寒天气肆虐，北美核电站一直处于高功率运行状态。由于“极地漩涡”（polar vortex）波动导致北极密集冷空气南下，美国和加拿大两国大部分地区的居民都遭遇气温远低于往常的极寒天气。用电和取暖需求激增，导致居民和企业节能需求加大。在此期间，美国和加拿大的核反应堆均维持了高功率运转。

美国100座核反应堆中的97座在用电需求旺季来临前已经完成准备情况检查和断电检修，并于昨天恢复运行——其中除三台机组外，其余均以超过额定功率90%的功率运转。

美国杜克能源公司（Duke Energy）共计运行11台机组，装机容量为11,408兆瓦。该公司宣布用电需求已达到最高纪录，同时发出警告称因电路过载居民可能会遭遇停电。而由于电网压力过大，南、北卡罗来纳州和佛罗里达州的部分居民都已遭遇停电。

田纳西河流域管理局（TVA）也宣布其电力需求再创新高，达到32,460兆瓦，仅比其冬季最高记录值低112兆瓦。该局预计随着极寒天气有所缓和，电力需求从今天开始将逐步下滑。其拥有的六台机组均以满功率运行，满足20%的电力需求。

加拿大安大略省发电公司（Ontario Power Generation）旗下位于皮克林（Pickering）和达林顿（Darlington）的八台反应堆机组以平均90%的功率运行。布鲁斯电力公司（Bruce Power）表示其八台机组已满足安大略省30%的电力需求。

美国贸易机构——核能研究所表示美国电站对极寒天气“无所畏惧”，“由于美国核管会监管有力、电站程序健全，确保了在极端天气状况下电站的持续安全运营，因此在此次寒流来袭的情况下尚未发生核设施异常工况”。